水油交融——生物表面活性剂为重油运输带来新机遇

材料牛注：重型和超重型油粘度大，成本高，运输面临巨大挑战。生物表面活性剂能将水、油混合起来，形成稳定的乳化剂。这一发现或许能够解决这一难题。

墨西哥石油研究所(IMP)的研究人员发现了一种能够降低石油粘度的生物表面活性剂，这一重大发现为降低石油的运输成本提供了可能。

墨西哥国家石油公司(Pemex)多运输重型和超重型油，为提高效率，这些生物表面活性剂应运而生。从生产基地到炼油厂，原油的运输需要极大的灵活性，而这一新技术为其提供了可能。

在墨西哥，重型和超重型油占总原油储量的50%，因此Pemex高度重视原油运输技术，如降低压力或者加热。但这些方法会花费大量的时间和资金。

Jorge Aburto博士是该研究的带头人兼IMP生物质能转化处的管理者，他认为IMP的项目是一个可选择的方案。这个项目的目的是通过生物表面活性剂将水和油混合起来。这些生物表面活性剂可以来自树，草，生物质，也可以来自玉米和小麦的残渣。他们都包含一种特定类型的分子。生物表面活性剂的加入导致了油在水中形成乳液。

Jorge Aburto博士说：“我们所做的就是获取其中的一小部分分子，进行改性，目的是获得一种稳定的乳液。它有点像蛋黄酱，不同的是蛋黄酱含水量很低，而我们的产物含水量更高。”乳化液的形成能够大大降低原油的粘度。

IMP的Aburto Anell博士说“我们平时所指的石油几乎为固体，但当它乳化以后，粘度降低，可以认为是一种液体。此外，这个过程并没有改变碳氢化合物的组成和性质。”

该团队指出，本次设计有着众多优点。因为油田中分布着大量的水，这会导致粘度的增加，从而引起运输问题。反之，将原油乳化分散在水中，密度将减小，由化学成分如石蜡和沥青质导致的运输问题将会有所缓解。

这个设计通过了实验室测试后，又进行了一项阶段性测试，即在韦拉克鲁斯州对大量使用乳化剂的原油乳液进行输油管内的流动性能测试。该技术已经获得了一项国家专利，另外还有两项墨西哥专利和两项国际专利（美国和加拿大）正在申请之中。

目前，该项目正在寻求实地试验。“我们打算选取Pemex的一口油井进行实地技术测试，评估其在技术和经济上的可行性”。

本文参考地址：Newly Developed Biosurfactants Lower Oil Viscosity and Minimize Operating Costs

感谢材料人编辑部提供素材，王思迪编译，李乐乐审核。