玻璃塑形——从此告别模具
材料牛注：相信了解玻璃的人都知道，要想在玻璃上做出三维图形，无非就是将其加热之后放在各种模具中，但是一种图形对应一种模具，那将需要多少模具，成本自然不会低，而且加工时间也较长。针对这两点，德国科学家发明了一种新的加工方法，是什么呢？让我们一起来一探究竟吧！
如果要将突出的三维图像整合到平板玻璃上，典型的方法是将玻璃加热并将其放置在模具中。然而，这些模具制造成本高，而且铸造时间比较长，这就是为什么德国弗劳恩霍夫材料力学研究所要研究开发出一种基于激光的代替技术，这种技术有望成为更低廉、更快捷的加工方法。
这种加工过程开始于将还未经改变的玻璃板面朝下放置在烘箱中的开放空间上（该烘箱已被预热到刚好低于玻璃熔点的温度）。
一旦玻璃达到烘箱的预热温度，则使用由移动反射镜引导的激光束来选择性地进一步加热其将要突出的部位，这会使这些区域的玻璃软化成浓稠的蜂蜜状粘液。
因为玻璃板下面没有支撑物（边缘除外），所以重力会使软化的部位开始下垂，一旦达到所需的形状，激光就被关闭，从而允许玻璃以新的形式冷却和硬化。
这整个过程，从将玻璃放入烘箱，到玻璃完全冷却，大约需要半小时。也就是说，根据设计的复杂程度，只需要将玻璃放在烘箱中，并将其暴露在激光器下几分钟，然后在烘箱外冷却即可。这意味着许多块玻璃可以在相当短的时间内移动。
目前科学家们正在研究该工艺与各种玻璃之间的关系，并尝试生产出各种不同的形状。
原文链接：Glass-shaping lasers could replace molds
本文由材料人编辑部黄亚编译，点我加入材料人编辑部。
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