Nanofur——石油泄漏的克星

材料牛注：回想14年大连石油泄漏事件，上图的情形依然让人触目惊心。经济发展离不开石油，而石油泄漏引起的环境问题也日趋严重。德国卡尔斯鲁厄理工学院的研究人员，与波恩大学的同行一起，在大自然蕨类植物的启发下，研发出能清理大量石油的Nanofur。

只要回想起2010年英国石油公司漏油事件，你就会发现，这样的泄露是多么严重的问题。这就是为什么德国卡尔斯鲁厄理工学院和波恩大学的的研究人员合作，一直在探索一种能够清除大量石油的新材料——他们已经转向大自然中去寻求帮助。

Hendrik Hölscher，参与该研究的研究人员之一，告诉Digital Trends ，“我们和全球其他科学家一样，努力提高人工的石油吸收剂的吸收能力，因为这是一个非常严重的环境问题”。

“我们的解决方案是‘nanofur’，它已经被发明并在KIT申请了专利。 nanofur的制造是一个较简单的过程：将一个热的粗钢板按压到聚合物薄膜上即可得到。当钢板收缩时，聚合物的表面熔化，微米级和纳米级绒毛就会从表面拉出。Nanofur是超疏水和超亲油的。因此，它可以有选择地吸收油而排斥水。”

Nanofur的灵感来源于水中的蕨类植物，能吸收油，而且疏水。这是由于它们叶子上毛茸茸的微观结构。这个疏水特性对治理石油泄漏至关重要，因为大部分的材料可吸收油还吸收水（如锯末），这使得它们用来处理海上石油泄漏是不切实际的。

Hölscher continued说，“我们实验中最重要的经验就是，有绒毛的吸收材料要比没有的好。有趣的是，不仅绒毛长度而且绒毛的形状也起着显著作用。我们现在知道，绒毛端的形状是非常重要的，因为它们需要支持油和空气的界面，以确保最大油吸收和油保持能力。我们会将这项成果应用于溢油清理的人工表面开发。”

就推出这项技术而言，Hölscher表示，对nanofur扩大制造工艺和商业化生产是一个理想的长期目标。“我们正在与一些公司接触，但应用于市场还需要时间，”Hölscher说。

原文链接：Smart solution for cleaning up oil spills was inspired by nature。

本文由编辑部杨洪期提供素材，豆慧敏编译，点我加入材料人编辑部。