这个带香味的化学反应，据说可以一举两得

材料牛注：用酯制造醇通常是一个困难的过程，来自冲绳科技大学（OIST）的研究者最近发现了一种化学反应，可以从容应对这个难题。这个反应可以通过微调反应条件产生醇或多酯，相对传统方法更直接也更环保。

寻找新的和有效的方式来制造醇和酯是化学上永恒的目标，因为这些物质是重要的工业化合物和原料。醇在医疗和工业上有广泛的应用，如药物和防冻剂。酯，一类有机化合物，在食品和化妆品行业中频频出现，来为食物或香水添加特别的香味。然而，醇和酯通常是在严苛的条件下被制造出来的，比如高温环境和用到易造成污染的腐蚀性试剂。

来自冲绳科技大学研究生院（OIST）的两个研究人员，Dubey博士和Khaskin博士，现已找到了一个单一的化学过程，可以制造醇和酯而不产生任何废物，且避免有害试剂的使用。两位研究人员供职于OIST配位化学与催化团队和科学技术团队，他们的成果发表在ACS Catalysis 上。

Dubey和Khaskin着手于有机化学中一个称为复分解的已知概念，并想知道它可否应用于酯。最终，他们找到了正确的反应方式：他们的反应打破和改造了酯的内核和它的外围片段的连接，以四种不同方式重排这些片段。“根据这一重排，我们应该得到四个可能的产物，我们也确实观察到了，” Khaskin说，“我们放进了一个酯，得到了四个：一个酯与反应物相同，其他三种在化学上也是可行的。 ”

因结构差异，各种酯的气味则不尽相同。由于每一个新产品都有一个特定的分子排列，所以他们的气味是完全不同的。不同的反应进度，也会使气味发生很大的变化。“所得到的混合物的味道取决于它的成分。你经常会在停止反应打开瓶子时，得到一个愉悦的充满水果味的惊喜，” Khaskin评论道，“不像回到家在厨房里，通常在化学实验室闻正在‘煮’的东西可不是一个好主意，但这正是研究酯的福利之一。”

这个过程也很简单。“你找一种可以重排成你需要的各类酯的原酯，把它放入反应釜中，加入催化剂，全部在合适温度下加热，等上几个小时就会大功告成。” Dubey解释道，“这是一个更直接，更简单的过程，”该方法在创造已知种类的酯的同时，还具有创建新分子和新混合物的潜力。

并且它相比传统方法更好。稍微调整反应条件，即将乙醇加入上述反应，酯会转化为醇。通过酯生成醇通常是一个困难的过程，因为它涉及到高压氢和专门的设备。但新过程不需要任何这样的条件：它更安全，也更易于执行。

“这两种反应尚未被报道过，”这些科学家评论道，“不同于之前的合成路线，它们代表了一种经济和绿色的化学。”相信这两种反应会给醇和酯带来新的化学革命，让我们拭目以待。

参考原文链接：One reaction, two results, zero waste

本文由王志伟提供素材，房驰编译，牛蕾审核。

材料牛网专注于跟踪材料领域科技及行业进展，这里汇集了各大高校硕博生、一线科研人员以及行业从业者，如果您对于跟踪材料领域科技进展，解读高水平文章或是评述行业有兴趣，点我加入材料人编辑部。