纳米技术下的变色材料，成长于实验室如蝴蝶般美丽

材料牛注：剑桥大学的物理教授 Baumberg的团队耗时七年研发出一种纳米塑料，耗时七年值不值？当这种纳米塑料球与橡胶结合成橡胶织物时，在张力变化时，其会像蝴蝶挥动翅膀时发生颜色的变化。

蝴蝶和珍贵的宝石有啥联系？由于观看角度不同，它们会产生生动的颜色变化，根本原因是其复杂微观结构的变化。目前，英国科学家用纳米技术创造出变色的塑料。

最近在《 Nature Communications》杂志上发表的一篇文章，该研究小组描述了他们是如何将纳米颗粒堆积成这种流动闪烁的新奇材料。这种类似橡胶材料的颜色随着其拉伸和压缩而变化，从未有过不经涂漆和燃料就能实现颜色变化的。

剑桥大学的物理教授Jeremy Baumberg领导的这项研究与包装用塑料袋的结构相比具有以下特点：

首先，该团队是在大桶中生产出干净的纳米塑料，然后将其晾干。固体塑料球粘在外面，而聚集在一起。当这些塑料球被轧辊压入橡胶材料时，有趣的事情出现了——会出现像蛋白石一样的光泽变化。

其次，这种物质在宏观上看起来很酷，在微观上则更有趣。当这些塑料球被轧辊碾过时，它们变得更加对称了。Baumberg教授指出：“塑料球快速、有序地排列成更精致的结构”。以恰当的方式把塑料球压入晶体结构，近距离观察时就像在蜂箱内一样。

据Baumberg教授介绍，其团队耗时七年去证明如何创造一种变色物质，当他们意识到可以将纳米粒子与聚合物结合在一起形成橡胶织物，而不是用一种物质涂抹在纳米粒子上以获得蛋白石色泽变化的效果时，他们就离成功不远了。这结果类似于把一堆大理石或球轴承倒入托盘中来回摇晃，这样似乎会造成混乱，但它们却快速进入了完美的结构层。在每层内形成精致的格子，就蝴蝶翅膀那样包含细小、多彩的发光物质。

为什么会在一小块橡胶上耗费七年的时间？如今看来是值得的：该团队称为“蛋白石聚合物”的结构被拉伸时，可以变成任何颜色的图案或变成半透明的。既然橡胶结构层的尺寸和厚度可以控制，蛋白石可以设计成在适当的压力下变换颜色。

Baumberg进一步指出，这种材料可用于生产防伪纸币、瓶盖，甚至文胸的肩带，达到适当张力时会出现颜色的变化。在未来，你或许路过一栋随着阳光变色的建筑物或一辆随阳光变色的汽车，或者一个在充气时会瞬间变成蓝色的红色气球。Baumberg希望这种材料可以在一两年内实现商业化。

原文参考地址：This futuristic plastic is grown in a lab and changes colour like a shimmering opal when you stretch it

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