康普茶准备上天了！茶菌生产纤维素，有望加入火星任务

材料牛注：科学家们发现了一种利用康普茶茶菌规模化生产纤维素的新方法。这种细菌纤维素可被用于各种方面，如开发新型净水器、化学物质及生物毒素检测织物等。更令人关注的是，它还可被用于火星登陆任务，宇航员可利用其易生产等特点在火星上就地建造纤维素建筑。

长期以来，科学家们在多种领域大量应用纤维素，包括生产纸板和纸。从无害细菌中提取出来的有机化合物中的一种成分，甚至被应用于皮革代用品和化妆品。

考虑到这种材料多样化的应用，英国研究人员开发出生产纤维素的新方法。这种方法主要使用一种利用红茶菌培养出来的工程菌株。

制茶人使用包含细菌和酵母的共生菌落发酵茶叶来生产康普茶。这使得绿茶或红茶成为对人体健康有益的饮品。康普茶的爱好者认为它可以治疗各种疾病，如糖尿病，癌症甚至艾滋病。

在发表在PNAS上的一项研究中，帝国理工学院的Michael Florea和他在帝国理工学院的同事们描述了他们如何利用被称为K. Rhaeticus的工程细胞帮助触发生产各种形状的纤维素。

改造细胞的基体组分来自于从康普茶中发现的细菌。之后，它被列入该研究团队参加2014年国际遗传工程机器大赛（iGEM）的项目当中。

据Florea说，自两年前参赛以来他们创造的这项技术已经取得显著进步。这项技术之所以说非常有前途，是因为它展示了被改造过的细菌是如何能够生产不同尺寸、形状和图案的纤维素材料。

他们还使纤维素与生物分子和其它形式的蛋白相结合，这是以前没有科学家做过的。Florea和他的团队相信，这项新技术可以在不同的应用中发挥作用，如开发更好的过滤净水器。纤维素可以与蛋白质编织，使其更容易地吸附水中的污染物，从而有效地从饮用品中除去它们。该材料还可以通过精准调控使其专门针对某些形式的污染物起到高效去除的效果。

细菌纤维素也能够用于生产可以检测化学物质和生物毒素的织物。每当这种织物暴露于此类分子时就会改变颜色。

在太空中使用细菌纤维素

该项新技术的一个令人关注的应用就是开发用于太空旅行的材料。

由于该方法能够仅利用少量的康普茶菌生产纤维素，科学家们现在正考虑在航天任务中使用它。一旦他们到达特定的目的地，如火星，宇航员们就可以用它来制造建筑构件，这样材料就不必和他们一起从地球运过来了。

原文链接：Bacteria In Kombucha Tea Could Be Key To Materials Useful For Mars Mission

本文由编辑部丁菲菲提供素材，杨浩编译，薛文嘉审核。